我如果爱你——
绝不像攀援的凌霄花，
借你的高枝炫耀自己；

我如果爱你——
绝不学痴情的鸟儿，
为绿荫重复单调的歌曲；
也不止像泉源，
常年送来清凉的慰藉；
也不止像险峰，
增加你的高度，衬托你的威仪。
甚至日光，
甚至春雨。

不，这些都还不够！
我必须是你近旁的一株木棉，
作为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下；
叶，相触在云里。
每一阵风过，
我们都互相致意，
但没有人，
听懂我们的言语。
你有你的铜枝铁干，
像刀，像剑，也像戟；
我有我红硕的花朵，
像沉重的叹息，
又像英勇的火炬。
我们分担寒潮、风雷、霹雳；
我们共享雾霭、流岚、虹霓。
仿佛永远分离，
却又终身相依。
这才是伟大的爱情，
坚贞就在这里：

爱——
不仅爱你伟岸的身躯，
也爱你坚持的位置，
足下的土地。

在艺术表现上，诗歌采用了内心独白的抒情方式，便于坦诚，开朗地直抒诗人的心灵世界，同时，以整体象征的手法构造意象（全诗以橡树，木棉的整体形象对应象征爱情双方的独立人格和真挚爱情），使得哲理性很强的思想意念得以在亲切可感的形象中生发，诗化，因而这首富于理性气质。

爱是平等伟大的，同分享共分担，爱情不分地区，不分贵贱，只要两心相许，你情我愿，就必然无怨无悔，地久天长。